【第3回】日本の製造業のポテンシャルを解放せよ
～設計・原価・プラインシングの改革～

前回は「設計・原価・プライシングの改革の必要性」の重要視点として「グローバル市場を当初からターゲットにすべし」について述べたが、今回はもうひとつの重要視点である「フロントローディングの重要性」について詳述する。

フロントローディングとは、開発・設計の初期段階に検討事項や意思決定を前倒しし、後工程での手戻りやコスト増を抑制する取り組みである。フロントローディングの必要性は誰もが分かっていることであるが、多くの企業でこれは実行されていない。その理由として以下の5つが挙げられる。

1. フロントローディングに参加すべき要求人材が一部の人に集中してしまい、その人がボトルネックになって実際の運営ができない。

2. DR（デザインレビュー）等の制度としては規定されているが、これをやらなくても設計は進むので、直属の上司の承認だけで終わらせてしまう。

3. フロントローディングの重要性を理解し、関係者を取りまとめて実行するリーダーが不足している（例えばチーフエンジニアの人材不足）。

4. フロントローディングを効果的に運営するためのデータベース・シミュレーションシステムが不足している。

5. フロントローディングに参加した人の人事上の評価がなく、ボランティア化している。

レイヤーズ・コンサルティングの調査によると設計業務のうち50%が手戻り原因の作業に費やされている。また、設計段階で目標コストを達成できない製品でその後目標原価を達成することはほぼない。したがってフロントローディングが実行されるとその効果は絶大なものがあると確信する。

そこで、上記の阻害要因を克服し、フロントローディングを実行させるためには、それぞれの部門の最も重要なキーマンが短期集中で参画し、企業としてのナレッジとAIをフル活用した「フロントローディングデジタルAIルーム」の創設が重要と考える。フロントローディングデジタルAIルームは、10年前は莫大なコストがかかり実現は困難であったが、現在のAI技術・データ基盤技術を用いれば投資効果として十分回収できるコストで達成可能と考える。AI・デジタル技術を用いてフロントローディングを実現し、日本の製造業を確固たる世界ナンバーワンにする時代が到来した。